13.4.2026

Lahti ja Päijät-Häme ovat jääneet EU-rahoituksessa monen muun kaupungin ja maakunnan jalkoihin. Alueella on runsaastikin rahoitusta saavia toimijoita, kuten LAB-ammattikorkeakoulu. Myös Päijät-Hämeen kuntien yhteinen kehitysyhtiö LADEC edistää osaltaan hankkeita ja on saanut alueelle hankerahoitusta. Kaupungin yksittäiset yksiköt, kuten ympäristökehitys, tekevät kyllä kansainvälisiä hankkeita ja saavat rahoituksia, mutta kaupungilta puuttuu kokonaisvaltainen strateginen suunnitelma EU-rahoitusohjelmien kartoitukseen ja hakuun.

Määrätietoisella ja suunnitelmallisella hakumenettelyllä on mahdollisuus saada kaupunkiin merkittäviä rahoituksia ja sitä kautta vaikuttavia kehityshankkeita. Se ei ole hankehumppaa, vaan järkevää ulkopuolisen rahoituksen hyödyntämistä kaupungin kehittämiseksi. Esimerkiksi Tampereen kaupungilla on jo vuosia ollut oma sidosyksikkö, Suomen Itämeri-instituutti. Pelkästään vuosina 2023–2024 se toteutti 26 hanketta Tampereella ja osallistui 30 uuden hankkeen valmisteluun – näistä 21 sai rahoituksen. Näiden kahden vuoden aikana instituutin hankkeet toivat yhteensä yli 26 miljoonaa euroa EU-rahoitusta, josta yli 9 miljoonaa euroa kohdistui suoraan Tampereelle. (Briefly in Finnish – The Baltic Institute of Finland)

Haasteena on lisäksi se, että Päijät-Häme alueena on väliinputoaja Itä-Suomen ja Länsi-Suomen välissä. Lahdella ja Päijät-Hämeellä ei ole omaa, suoraa edustusta ja edunvalvontaa Brysselissä. Koko alueen edunvalvonta on Päijät-Hämeen liiton vastuulla, mutta Lahden kaupungilla tulee olla selkeästi linjatut tavoitteet ja tahtotila edunvalvonnan toteuttamisesta.

Me allekirjoittaneet esitämme, että kaupunki selvittää miten se voisi paremmin hakea ja hyödyntää EU-rahoituksia. Selvityksen tavoitteena tulisi olla strateginen suunnitelma EU-rahoitusohjelmien hyödyntämisestä ja ehdotus toimenpiteistä sen toteuttamiseksi. Lisäksi selvityksessä tulisi ottaa kantaa siihen, miten Lahden ja Päijät-Hämeen edunvalvontaa ja näkyvyyttä tehostetaan Euroopan Unionissa konkreettisesti. Toivomme, että selvityksen tekemisessä hyödynnetään LAB/LUT-konsernin sekä Päijät-Hämeen liiton osaamista ja kokemusta.